Oltre 5,4 milioni di over 65 hanno bisogno di aiuto nella vita quotidiana.
Geriatri italiani presentano al Ministero della Salute quattro proposte per superare la frammentazione dell’assistenza e garantire cure continuative tra ospedale, territorio e domicilio.
Un ricovero dovrebbe rappresentare un passaggio verso la cura e il recupero della salute.
Per molte persone anziane fragili, invece, può trasformarsi nell’inizio di un percorso diverso, segnato dalla perdita di autonomia, dalla difficoltà di tornare alla vita quotidiana e dall’assenza di un’assistenza adeguata dopo la dimissione.
Il problema non riguarda soltanto la gestione della malattia, ma la capacità del sistema sanitario di accompagnare la persona anche quando termina il ricovero.
Anziani che arrivano in Pronto Soccorso senza che venga riconosciuta tempestivamente la loro fragilità, pazienti dimessi senza un’assistenza domiciliare già organizzata, famiglie lasciate sole nell’individuare una struttura residenziale adeguata.
Sono criticità che mettono in evidenza una questione centrale: la continuità delle cure non può interrompersi nel momento in cui il paziente lascia l’ospedale.
È da questa consapevolezza che nasce il piano presentato al Ministero della Salute dalle principali società scientifiche della geriatria italiana, nell’ambito dell’incontro «La salute in evidenza – Comunicare la longevità».
La Società Italiana di Geriatria Ospedale e Territorio (SIGOT), la Società Italiana di Gerontologia e Geriatria (SIGG) e l’Associazione Italiana di Psicogeriatria (AIP) hanno elaborato quattro documenti operativi per migliorare l’assistenza agli anziani, intervenendo sui percorsi ospedalieri, territoriali, domiciliari e residenziali.
UNA POPOLAZIONE CHE INVECCHIA, UN SISTEMA CHE DEVE CAMBIARE
I numeri restituiscono la dimensione del problema.
Secondo il rapporto Censis 2026, il 36,6% degli italiani con almeno 65 anni dichiara di avere bisogno di qualche forma di aiuto nella vita quotidiana, pur considerandosi autosufficiente.
Nel 2006 la percentuale era del 18,3%.
Rapportando il dato ai 14,8 milioni di over 65 censiti dall’ISTAT, si arriva a circa 5,4 milioni di persone.
A questo quadro si aggiungono i dati della sorveglianza PASSI d’Argento dell’Istituto Superiore di Sanità: nel biennio 2023-2024 il 16% degli anziani risulta in condizione di fragilità e il 14% presenta una disabilità.
Numeri che impongono di ripensare l’organizzazione dell’assistenza, superando un modello costruito prevalentemente intorno alla singola patologia.
La persona anziana, infatti, può convivere con più malattie, assumere diversi farmaci e presentare bisogni clinici, cognitivi, funzionali e sociali che richiedono risposte coordinate.
DAL PRONTO SOCCORSO AL DOMICILIO: QUATTRO PROPOSTE PER NON LASCIARE SOLI I PAZIENTI
Il primo intervento riguarda l’ospedale.
Le società scientifiche propongono di riconoscere precocemente, già in Pronto Soccorso, i pazienti maggiormente esposti al rischio di complicanze e perdita di autonomia.
Nei casi più complessi, il geriatra dovrebbe affiancare gli altri specialisti durante il ricovero, contribuendo a prevenire il declino funzionale.
Fondamentale anche programmare la dimissione fin dai primi giorni, coinvolgendo i servizi territoriali prima del ritorno a casa.
Il secondo documento affronta proprio il passaggio dall’ospedale al domicilio.
L’obiettivo è superare un’assistenza domiciliare frammentata, composta da prestazioni isolate e non sempre coordinate, per arrivare a una presa in carico continuativa.
Il modello proposto prevede un piano individualizzato, responsabilità definite e collaborazione tra medici di famiglia, geriatri, infermieri, servizi territoriali e caregiver.
Tra gli strumenti indicati figurano telemedicina, teleriabilitazione e, per pazienti selezionati, ospedalizzazione domiciliare.
Il terzo ambito riguarda le RSA e, più in generale, l’assistenza residenziale.
Le differenze regionali nell’offerta rendono necessario definire criteri comuni di qualità e classificare le strutture in base all’effettiva intensità assistenziale garantita.
Accanto alle residenze sanitarie assistenziali vengono valorizzate soluzioni intermedie, come l’abitare assistito, il co-housing e i soggiorni temporanei di sollievo per le famiglie.
La permanenza in struttura non dovrebbe essere necessariamente definitiva: quando le condizioni lo consentono, il percorso deve poter prevedere anche il ritorno a domicilio.
Il quarto documento propone di rendere più efficace la valutazione dei bisogni attraverso la Valutazione Multidimensionale Geriatrica.
Dopo un primo screening, vengono approfonditi gli aspetti clinici, il livello di autonomia, le capacità cognitive e la situazione sociale della persona.
Da questa analisi deve derivare un Piano Assistenziale Individualizzato, con interventi, responsabilità e tempi di rivalutazione.
Le informazioni già raccolte dovrebbero accompagnare il paziente nei diversi contesti di cura, evitando procedure ripetute e inutili duplicazioni.
LA FRAGILITÀ NON È SOLTANTO UNA QUESTIONE CLINICA
Al centro delle proposte c’è un cambiamento di prospettiva: riconoscere che la salute della persona anziana non può essere valutata esclusivamente attraverso la presenza o l’assenza di una malattia.
«Dobbiamo evitare che un ricovero si traduca in una perdita di autonomia o che una dimissione lasci il paziente e la famiglia senza riferimenti», ha sottolineato Luca Cipriani, presidente SIGOT, evidenziando la necessità di superare la frammentazione dell’assistenza e valorizzare il ruolo della geriatria nei diversi contesti di cura.
Sulla stessa linea il presidente SIGG Dario Leosco, che ha richiamato l’esigenza di trasformare le evidenze scientifiche in modelli organizzativi concretamente applicabili, capaci di garantire una presa in carico globale.
Particolare attenzione viene riservata anche alla dimensione cognitiva, comportamentale e psicologica.
Carlo Serrati, presidente eletto AIP, ha ricordato il valore dell’interdisciplinarità e della prevenzione, citando il progetto PREVE.D.I., dedicato all’identificazione precoce dei fattori di rischio e agli interventi per prevenire ictus e demenza.
Il principio è chiaro: invecchiar non significa necessariamente decadere e l’invecchiamento non può essere considerato una malattia.
Preservare le capacità residue, contrastare l’isolamento e tutelare l’identità della persona devono diventare obiettivi concreti dell’assistenza.
DALLA PROPOSTA ALL’ATTUAZIONE: LA SFIDA DELLA CONTINUITÀ
Le quattro proposte portano all’attenzione delle istituzioni una questione che riguarda milioni di persone e le loro famiglie.
La qualità dell’assistenza non si misura soltanto nella capacità di curare una patologia durante il ricovero, ma anche nella possibilità di garantire un percorso coerente quando il paziente torna a casa o ha bisogno di un sostegno residenziale.
Perché questo avvenga, occorre superare la separazione tra ospedale e territorio, definire responsabilità precise e assicurare che i servizi dialoghino tra loro.
Un passaggio che coinvolge anche i caregiver, spesso chiamati a sostenere una parte significativa dell’assistenza senza disporre sempre di strumenti, informazioni e supporti adeguati.
La sfida, dunque, non è soltanto sanitaria, ma organizzativa e sociale.
La fragilità non può diventare una condanna alla perdita di autonomia, così come la dimissione ospedaliera non può coincidere con l’interruzione della presa in carico.
Le indicazioni delle società scientifiche offrono una possibile direzione.
Ora la questione decisiva sarà trasformarle in percorsi effettivi, accessibili e omogenei, affinché il diritto alla cura non dipenda dal luogo in cui si vive o dalla capacità della famiglia di organizzare autonomamente l’assistenza.
Una società che invecchia ha bisogno di servizi capaci di accompagnare le persone lungo tutto il percorso di vita.
Non basta aggiungere anni alla vita: occorre fare in modo che quegli anni siano vissuti con dignità, relazioni, sostegno e il maggior grado possibile di autonomia.
